El Apego: Estilos

1. ¿Qué es el apego?
El apego se puede definir como un vínculo emocional profundo y duradero entre dos personas. Las relaciones de apego se caracterizan por buscar la cercanía del otro y sentirnos más seguros cuando estamos en presencia de la figura de apego.
Vamos a hablar más profundamente sobre este vínculo emocional que es tan importante para los seres humanos desde los primeros meses de vida del bebé hasta la edad adulta. Bowlby creía que los primeros lazos formados por los niños con sus cuidadores (generalmente, la madre y el padre) tienen un tremendo impacto que continúa durante toda la vida. Sugirió que el apego también sirve para mantener al bebé cerca de la madre, mejorando así las posibilidades de supervivencia del niño.
El tema central de la teoría del apego es que los cuidadores principales que están disponibles y respondan a las necesidades del bebé de manera adecuada, permiten al niño desarrollar una sensación de seguridad. El bebé sabe que puede confiar en su cuidador, lo que crea una base segura para que el niño explore el mundo.
«La confianza ilimitada en la accesibilidad y apoyo que pueden brindar las figuras de apego constituye la base de desarrollo de una personalidad estable y segura de sus propias fuerzas».
John Bowlby
2.¿Cuáles son los 4 tipos de apego?
Hay 4 estilos de apego diferentes que surgen en respuesta a la atención que reciben los niños de sus progenitores u otros cuidadores durante la infancia. Los cuatro estilos son: seguro, ansioso – ambivalente, evitativo y desorganizado. Veamos a continuación cada uno de ellos en más detalle.
2.1. Apego seguro
Los niños que tienen un tipo de apego seguro se enfadan visiblemente cuando sus cuidadores se van y están felices cuando estos regresan. Cuando están asustados, estos niños buscarán consuelo del padre, madre o cuidador. El niño está feliz cuando una de estas figuras inicia contacto con él.
Los padres y madres de niños con apego seguro tienden a jugar más con sus hijos. Además, estos padres y madres reaccionan más rápidamente a las necesidades de sus hijos. Seguir los principios básicos de la crianza con apego puede ayudarnos a establecer un apego seguro con nuestros hijos.
Niños con apego seguro:
- Son capaces de separarse de los progenitores
- Buscan el consuelo y protección de los progenitores cuando están asustados
- Cuando los progenitores regresan les saludan con emociones positivas
- Prefieren a los progenitores frente a los desconocidos
Adultos con apego seguro:
- Tienen relaciones de confianza y duraderas
- Tienden a tener buena autoestima
- Se sienten cómodos compartiendo sentimientos con personas de su confianza
- Buscan el apoyo social
Si bien lo esperado y habitual es formar un vínculo seguro con los cuidadores, por desgracia, esto no siempre sucede. Hay una serie de factores que contribuyen al desarrollo (o falta de él) de un apego seguro. Estos factores son:
- La capacidad de respuesta de los cuidadores a las necesidades del bebé durante el primer año de vida del niño.
- Las madres y padres que responden de manera inconsistente tienden a tener bebés que exploran menos, lloran más y están más ansiosos.
- Las madres y padres que constantemente rechazan o ignoran las necesidades de sus bebés tienden a tener hijos que intentan evitar el contacto.
Como adultos, aquellos que están unidos de manera segura tienden a tener que confiar en las relaciones a largo plazo. Otras características clave de las personas con apego seguro incluyen tener una alta autoestima, disfrutar de relaciones íntimas, buscar el apoyo social de otros y la capacidad de compartir sentimientos con otras personas.
2.2. Apego ansioso – ambivalente
Los niños que tienen un apego ansioso – ambivalente tienden a desconfiar mucho de los extraños. Estos niños muestran una angustia considerable cuando se separan del progenitor o cuidador, pero no parecen tranquilizados ni reconfortados por el regreso del padre o la madre. En algunos casos, el niño puede rechazar pasivamente al progenitor o puede mostrar abiertamente una agresión directa hacia él o ella.
El apego ansioso – ambivalente es relativamente poco común. Las investigaciones que se basan en la observación han encontrado que el estilo de apego ansioso – ambivalente está relacionado con la baja disponibilidad paterna o materna.
Niños con apego ansioso – ambivalente:
- Suelen desconfiar de los desconocidos
- Se angustian mucho cuando el padre o la madre se van
- No se sienten consolados cuando los progenitores regresan
Adultos con apego ansioso – ambivalente:
- Son reacios a acercarse a los demás
- Se preocupan de que su pareja no los quiera
- Se angustian mucho cuando terminan las relaciones
Como adultos, aquellos con un estilo de apego ansioso – ambivalente, a menudo, se sienten reacios a acercarse a los demás y se preocupan de que su pareja no corresponda a sus sentimientos. Esto lleva a rupturas frecuentes. Estas personas se sienten especialmente angustiadas cuando una relación termina.
2.3. Apego evitativo
Los niños con un estilo de apego evitativo tienden a evitar a los progenitores y cuidadores. Esta evitación se suele volver especialmente pronunciada después de un período de ausencia. Es posible que estos niños no rechacen la atención del padre o la madre, pero tampoco buscan consuelo o contacto. Los niños con un apego evitativo no muestran preferencia entre un progenitor y un completo desconocido.
Niños con apego evitativo:
- Pueden evitar al padre y la madre
- No buscan mucho contacto o consuelo de los progenitores
- Muestran poca o ninguna preferencia por los progenitores frente a los extraños
Adultos con apego evitativo:
- Pueden tener problemas con la intimidad y desarrollar miedo al compromiso
- Invierten poca emoción en las relaciones sociales y románticas
- Poco dispuestos o incapaces de compartir pensamientos o sentimientos con otros
Como adultos, aquellos con un apego evitativo tienden a tener dificultades con la intimidad y las relaciones cercanas. Estas personas no invierten mucha emoción en las relaciones y experimentan poca angustia cuando una relación termina.
A menudo evitan la intimidad utilizando excusas (como el trabajo). Otras características comunes incluyen la incapacidad de apoyar a las parejas durante los momentos estresantes y la incapacidad de compartir sentimientos, pensamientos y emociones con las parejas.
2.4. Apego desorganizado
Los niños con un estilo de apego desorganizado muestran una clara ausencia de apego. Sus acciones y respuestas a los cuidadores son a menudo una mezcla de comportamientos, que incluyen la evitación o resistencia. Estos niños pueden mostrar un comportamiento aturdido, a veces, parecen confundidos o aprensivos en presencia de un cuidador.
Niños con apego desorganizado a la edad de 1 año:
- Muestran una mezcla de comportamientos evitativos y resistentes
- Pueden parecer aturdidos, confundidos o aprensivos
Niños con apego desorganizado a la edad de 6 años:
- Pueden asumir un rol parental
- Algunos niños pueden actuar como cuidadores de los progenitores
El comportamiento inconsistente por parte de los progenitores podría ser un factor contribuyente en este estilo de apego. Los progenitores que actúan como figuras de miedo y tranquilidad al mismo tiempo para un niño contribuyen a un estilo de apego desorganizado. Debido a que el niño se siente consolado y asustado por los progenitores, se produce confusión.